Merkur

Merkur (0,4 AU) er den planeten som ligger nærmest Solen og er den minste planeten (0,055 jordmasser). Det gjør den også mindre enn to av solsystemets måner – Titan (Saturns største måne) og Ganymede (Jupiters største måne).

Merkur har ingen naturlige satellitter og den eneste kjente geologiske strukturer foruten nedslagskrater er åser, klipper og daler som trolig ble dannet i løpet av dens tidlige historie.

Merkurs nesten ubetydelige atmosfære består av atomer som har blitt blåst fra Solen av solvinden. Den relativt store jernkjernen og den tynne mantelen har ikke kunnet forklares, men den fremste hypotesen er at de ytre lagene forsvant fra planeten etter en enorm kollisjon med et annet planetarisk objekt.

Merkur er en av de fire terrestriske planetene. Den har en ekvatordiameter på 4 879 kilometer, som er omtrent 40 % av jordens.

Merkur består av omtrent 70 % metallisk materiale og 30 % silikater. Densiteten er den nest høyeste i solsystemet med 5.427 g/cm³ som er marginalt mindre enn jordens 5.515 g/cm³.